观察显示，男性胎儿在子宫中就可以**勃起，男婴出生后就更是经常勃起，冲天一尿往往给父母带来意外的喜悦。一旦手的协调功能达到一定程度，他们就对玩弄性器官感兴趣。婴儿手**是一个正常发展阶段，而父母对此采取的态度可能是男孩将来性态度的一个重要决定因素。心理学家认为，男孩对性兴趣的下降应该发生在5岁左右和青春期开始之间。

在青春期的性成熟阶段，男孩要经历一种突然的、戏剧性的性欲增长，这是由于体内含有大量雄性激素源源不断地产生。在这个时期，第二性征出现，他们有了谈情说爱的能力。青春期男性经历着他一生中性反应和性能力的快速发展时期。一般在18到22岁之间，刚刚步入成年期的时候，青年男性的性欲最旺盛，处于性饥渴阶段，性能力也处于高峰阶段。性幻想的发生迫切而经常，他们也热衷于寻求异性伙伴。

一个20多岁的正常青年即使在忙于求学、运动等其他追求之时，也无不想要寻觅女友，他们也会以手**或梦遗的方式来获得性高潮。在日常生活中，对各种性刺激反应极为敏感，他们会达到性欲和性能力的顶峰。如不少男性会因汽车颠簸等而引起勃起感到尴尬。此外，高潮后的消退速度很慢，他可能在射精后不久很快就再次勃起。他们的高潮反应强烈而射精力量强劲有力。

30来岁时，性冲动的急迫程度减弱，开始走缓慢下坡路，而这个年龄的女性逐步上升到高峰阶段，形成反差。男性仍对性追求极感兴趣，但高潮次数不那么频繁了。大多数男性满足于较为完美、和谐的做爱。30多岁的男性不会在没有性刺激的条件下过分沉溺对于性的想象。但他们对性刺激的反应仍然很快，并积极寻求性机会。从机体上论，他们勃起快，消退慢，而等到接近40岁时，或许除去在异常的刺激条件下，一般不能很快进行连续射精。

40岁以后，男性的性快感开始发生明显的变化，性反应特点由年轻时的集中于性器官的强烈感觉转变为扩散泛化、延及全身的感受。他们对高潮的追求渐变得不那么迫切。50岁以后，随着男性年龄增大反应最敏感的两项指标是：性高潮的频率降低还有两次射精的时间延长。

50到60岁之间的男性一般满足于每周一次或可能两次的高潮，许多50岁或者接近60岁的正常男性不能射精尤其需要更长时间和强烈的刺激，这就意味着他做爱时，再也不能一碰伴侣的肉体或仅仅吻她就能勃起。此外，一些老年男性经常经历着一种“自相矛盾的不应期”，这是指老年男性在拖延较久的性嬉戏过程中如果失去勃起，他就要再过12~24小时后才能再次勃起，从而使这次性活动半途而废，这就像已经经历过性高潮一样，有人把这称之为继发性不应期。在这一阶段高潮的消退是十分迅速的，射精后**很快完全疲软。

55岁左右的男性体内雄性激素生成逐渐减少，但不同于女性卵巢功能的突然衰退。有些男性在这阶段生活中出现沮丧、容易激动、无精力、性生活遭遇困难等。所以，迟发性性腺功能低下的含义是对**减退的心理、生理反应的集合，而且这个年龄的男性是会普遍经历这种变化的。这种生理改变除了雄激素水平的影响之外，还有多种心理影响，而给睾酮补充**也并不是总能使男性的沮丧程度降低，或使精力有所改善。相反，如果他们对这些变化早有思想准备的话，可以通过防御和适应性活动来**地处理并平和渡过这种危机。

老年男性的性欲减退，也在性兴趣、性想象及性幻想的减退上反映出来。另一方面，50多岁的男性会在数周内全身心地忙于事业，而不去想性，甚至一次也没有勃起过。几乎所有的文化传统和社会习俗都想当然地认为，男性步入老年之时必然是出现继发性勃起功能障碍之日，这种谬误的影响广泛而严重。事实上，尽管年龄增长确实伴随着身体功能的退化，但年长的男性对性刺激仍保持很强的反应力，尤其是如果他积极地保持性活动的话。改进性技巧能调节这些变化，其中包括加强肉体刺激的强度和延长性刺激的时间。但继发性勃起功能障碍并非衰老的必然结果，即使出现也是可以经**而改善的。在多数情况下，即使是器质性原因造成的继发性勃起功能障碍（手术、创伤、血管等），无论其年龄如何，都是可以得到相应**的。当然，性能力也肯定随着年龄的增长而逐渐减弱。一般来说，男性性高潮的不应期会随着年龄的增长而延长；**勃起角度会随着年龄的增长而减小；射精能力、精液体、射精次数都会出现衰减。勃起功能障碍发生率会随着年龄增长而增长，但65岁以后，年龄因素才起重要作用。老年人如果长期中断性生活，其性能力会发生不可逆性的损害。

经过上述变化的健康男性，是能够在晚年保持享受性乐趣的能力的。摆脱了强烈的性高潮发泄需要和青年时代的压抑之后，年长的男性与其性伴侣将能经常享受到更为满足及充满想象的做爱。对生活安逸的个体来说，如果健康情况好且又有机会，年龄并不会对性的乐趣构成障碍。即使一个80岁的男性不能再产生他年轻时强烈的多次高潮，他也能体会到明显的射精感受，而且他还完全能够经历偶尔的高潮和更多愉快的勃起，他还完全能享受更多的肌肤之亲，性在男性的一生中从不会停止，即使到了老年，也不会像水龙头那样一下子就完全关闭了。