4月17日下午1时，受辅导员所托，彭所在班级的班长郑琪崇从管理员处借来钥匙打开了3号宿舍楼604寝室的房门，迎面就闻到一股腐臭味。“我打开门，地上的(彭某)尸体头部被衣服包着，上面还有蛆虫。”惊恐中，郑琪崇向校方汇报，校方随即报警。

　　依据死者所处的宿舍编号，校方初步判定死者可能是住在该宿舍的2011级研究生彭某。随后，南昌市公安局红谷滩公安分局刑侦大队民警也确认了这一判断。

 　　校方工作人员报警后试图移动尸体时，意外地发现死者竟身着女性黑丝袜与白色高跟鞋。该校党委宣传部部长饶国宾接受记者采访时说：“他身上穿的女性衣物，还戴了胸罩。”

　　4月18日上午，记者在事发地看到，从一楼到六楼绝大部分宿舍大门紧闭，发现遗体的604室已被贴上封条。楼道中充满了消毒水的味道，地上还有不少橡胶手套和一次性消毒用具包装。

　　因不少学生开始在校外实习，事发时，604宿舍其他3名研究生已于去年9月外出，宿舍只有彭一人居住。饶国宾说：“他(彭某)正巧有一个课题在做，就留在学校了。”事发后，校方与在外实习的同宿舍同学取得了联系，从理论上排除了他们加害彭某的可能。

　　据彭某的堂姐介绍，彭某是家中老大，从小就很懂事，是专心读书的好孩子，“从没有看过他打架或骂人”。她不相信堂弟会自杀，“他说要考驾照，毕业之后还想出国深造。”事实上，就在几个月前，彭某还依据所学专业知识，在网上发表了一篇关于《16PSK和矩形星座QAM调制性能的研究报告》。

 　　记者在采访其同学时，多数人使用了“文静”“内向”“宅”等词来形容他。有同学说：“他跟班里的人相处得都不错，他见到陌生人会拘束、害羞，但都在正常范围之内。”

　　但这些并不能解释死者奇异穿着的原因。经过法医分析，初步判断其为“性窒息”死亡。按照医学界的解释，性窒息是指独自一人在偏僻或隐蔽处，采用绳索、长袜、围巾、领带、皮带、头巾等缢颈，用橡皮囊、塑料口袋、面罩等罩住口鼻，造成窒息状态，以达到性满足，是一种比较罕见的性变态行为，又称“色情自虐”。这种行为多发生于性格内向、沉默寡言、年龄在18到35岁之间的青年男性身上，且装束打扮具有易装性欲症或淫物症表现。