尽管互联网高声叫唤春天的来临,但从百度去年上市至今已经一年有余,尚没有一家互联网企业步其后尘,而此期间,无锡尚德、新东方等这些做非互联网企业,相继上市了有数十家。互联网企业上市的断层在一步步拉大。如果在明年上半年,还没有一家互联网企业能够上市以给同行们打一针强心剂的话,那么所谓互联网的春天也就真的到头了。
但是,新榜样的产生是困难的,因为,已经有越来越多的国际投资者在中国互联网企业的内讧中,看穿了明堂。外人要想知道一个家庭的情况,只要能够有机会看看这个家里人吵架就可以了。流氓软件、恶意点击、虚假流量……在互相骂街的同时,也露出了自己的屁股。有媒体报道说,由于怀疑对方在流量上作弊,一家国际著名的VC正在搜集证据,准备告他们投资的这家公司。
虚拟经济下的流量,也是可以虚拟的了。因为,得流量者得天下,因此,几乎所有互联网公司都以流量为根本指标。就像一个人如果过于执着某事,就容易在那上面犯错一样,互联网公司为了流量已经是不择手段,在这种洪流中,即便是那些起初不屑于此道的公司,也最终被裹挟进来,最终,大家比的是谁更无耻、谁更流氓。很多网站针对Alexa排名来造假。这一点已经是不争的事实。Alexa为监测全球网站排名的知名网站,业已成为判断国内网站流量的一大标准。然而,国内网站针对Alexa的造假手段比比皆是,堪称全球之冠,Alexa为此也曾大范围清洗国内造假的网站。资深互联网人士谢文对此曾感慨道:“网站都在大搞病毒式传播和虚假流量。现在已不是当初那个充满理想和创新的互联网时代了。”
流量上的造价,对于那些急于得到VC的青睐或者上市的网站而言,是为了得到活命钱,其求生之心倒也有几分可怜。而对于那些已经上市或者已经有明确盈利模式的网站而言,这种行为,就是可气、可耻了。
竞价排名成就了互联网搜索类的企业,可是面对流量背后的利益,这个创新性的营销方式正在被这个链条上的各个角色自宫。恶意点击以增加流量,搜索引擎网站有这个欲望,搜索引擎的联盟网站有这个欲望,广告客户的代理商有这个欲望。因为,每一次的点击,都意味着广告客户的一次埋单,意味着前面三者的“分赃”。甚至,广告客户的竞争对手也参与了对广告客户的恶意点击,因为,他们希望能够尽快“耗尽”对手的广告费,甚至不排除希望搜索引擎能像央视一样,吸掉秦池、爱多的“锋芒”。
美国市场咨询公司Click Forensics在最新发布的“点击欺诈指数”调查中揭示:在2006年第二季度,搜索引擎广告总体点击欺诈率是14.1%,而在热门关键词中,点击欺诈率达到20.2%。
搜索竞价排名,是不稳定的平衡,除了广告客户,谁都有流量造假的动机,而最终受伤的人却是造假者的衣食父母。长此以往,当人们尤其是广告客户都不把流量当回事之时,就是搜索引擎好不容易摸索出来的赢利模式寿终正寝之日。这不是危言耸听。